Betsiamites
| Territoire La communauté de Betsiamites, également connue sous les noms de Bersimis et Pessamit, est située à 54 kilomètres en amont de Baie-Comeau, sur la rive est de la rivière Bersimis et la rive nord du fleuve Saint-Laurent. La superficie de cette réserve est de 25 536,57 hectares. La route 138 donne accès à Betsiamites. Le réseau routier est constitué de routes asphaltées (4 530 mètres) et de routes de gravier (8 480 mètres). La communauté compte plus de 460 maisons. |
| Population La population de Betsiamites est de près de 2 800 personnes, dont quelque 2 500 résident sur le territoire de la réserve. |
| Description Samuel de Champlain faisait mention de cette communauté dans une carte de 1632, sous l'appellation de " Sauvages Bersiamiste ". Un poste de traite avait été établi sous le Régime français, probablement sur la rive ouest de la rivière Bersimis. Une mission, appelée " Notre-Dame de Betshiamits ", a été établie au milieu du dix-neuvième siècle, de même qu'un poste de traite de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Les missionnaires et les Montagnais eux-mêmes privilégiaient la forme " Betsiamites " alors que les anglophones lui préféraient " Bersimis ". Un village industriel s'est développé sur la rive ouest pendant la deuxième moitié du dix-neuvième siècle, alors que la communauté montagnaise était encore sur la rive est. L'établissement industriel était alors plus peuplé que le village amérindien. Le bureau de poste portait le nom de " Bersimis ". Le conseil de bande a adopté la forme " Betsiamites " en 1981. Les noms de " Betsiamites " et " Bersimis " sont des dérivés du montagnais " pessamit ", qui signifierait " lieu où il y a des lamproies ". Les langues d'usage de la communauté sont le montagnais et le français |
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| Administration L'administration locale est assurée par le Conseil des Montagnais de Betsiamites que dirige le chef René Simon. Le Conseil des Montagnais de Betsiamites fait partie du Conseil tribal Mamuitun. Coordonnées Conseil des
Montagnais de Betsiamites |
| Économie La foresterie, la pêche et le piégeage sont au nombre des principaux secteurs d'activité de Betsiamites, avec les commerces et services. Ceux-ci comprennent le transport, l'aménagement forestier, la construction, la machinerie lourde, la quincaillerie, l'alimentation, un magasin général, une pharmacie, un restaurant. On peut y acheter des vêtements ainsi que des objets d'art et d'artisanat. Betsiamites a un bureau de poste, des dépanneurs et un bar. Quelque 265 personnes occupent un emploi dans la communauté. |
| Éducation Près de 650 élèves de la prématernelle, de la maternelle, du primaire et du secondaire fréquentent l'école Nussim et l'école Uashkaikan, toutes deux situées sur le territoire de la réserve. Une vingtaine d'élèves du secondaire fréquentent des écoles provinciales, qui relèvent donc du ministère de l'Éducation du Québec. Environ 135 étudiants sont inscrits à des programmes d'études postsecondaires, au cégep et à l'université. |
| Services Les services policiers sont assurés par le conseil de bande en vertu d'une entente avec le Solliciteur général du Canada et le ministère de la Sécurité publique du Québec. L'eau est distribuée à domicile au moyen d'un système qui comprend un réservoir et une installation de traitement partiel de l'eau. Betsiamites est dotée de réseaux d'égouts sanitaires et d'égouts pluviaux et d'un étang aéré. La communauté dispose d'une caserne, d'une autopompe et du matériel d'intervention nécessaire à la protection contre les incendies. Hydro-Québec est le fournisseur d'électricité de la communauté. Le conseil de bande gère un dispensaire en vertu d'une entente avec Santé Canada. On trouve dans cette communauté une église, une patinoire extérieure, un centre de villégiature, la câblodistribution et une radio communautaire affiliée au réseau de la SOCAM. |